江戸時代、吉岡宿の村民は、お上の物資を隣の宿場から受け取り、次の宿場まで運ぶ「伝馬役」の任務を負わされていました。馬を購入したり、人を雇う経費はすべて自腹。村民の生活は困窮を極め、夜逃げする人が続出していました。
浅野屋（作り酒屋・質屋）の長男十三郎は、幼いころに穀田屋に養子に出され、弟が浅野屋を継いでいました。
十三郎は、「伝馬役」で困窮する村民の生活を改善するために、お上への大金貸付計画を実行します。
浅野屋の父親は、厳しい取り立てをすることで知られ、村民から「守銭奴」と、からかわれていました。十三郎も、このような父や弟のことを軽蔑していました。
ところが、父親が、私利私欲を捨て、他人のために金を使っていたことを知ります。貧しい農民からは借金を取り立てず、夜逃げをする農民の借金を棒引きにするだけでなく、金を手渡していたことも知ります。
弟も父親と同じように、無私の精神を生きていて、店を潰す覚悟で、十三郎の計画に大金を出したことを知ります。
父親と弟のイメージが180度変わります。
町の行く末を案じて、自分の命も省みず突き進む十三郎の実直さは、父親譲りの生き方だったのです。
私たちにとって父親や母親は、身近な存在であるがゆえに、客観的に理解するのが難しいです。
子どものころから、親への感情が自分の中に堆積していって、それが親に対しては反発や拒絶に、自分に対しては劣等感や自己否定感に発展することがあります。
十三郎は父親の生き方や自分との関係を見直したことで、自分の生き方への自信を強めることができました。
